За что вручена награда
Формулировка о заслугах приводится в указе дословно: награда присуждена «за большой вклад в реализацию социально значимых проектов, эффективную работу по сохранению культурно-исторических ценностей и активную благотворительную деятельность» (по данным The Insider).
В заголовке материала The Insider называет Ковальчука «консильери» Путина, в тексте — «давним другом» президента.
Кто такой Юрий Ковальчук
Ковальчук — не публичный политик, а фигура ближнего круга президента. Он остаётся основным акционером банка «Россия», который независимые расследователи неоднократно описывали как финансовую инфраструктуру окружения Путина.
В 2020 году издание «Проект» выпустило расследование, назвав Ковальчука «личным консильери» Путина и «вторым по влиятельности человеком в России». По данным «Проекта», Ковальчук фактически выполняет функции доверенного советника президента: через «Национальную медиа группу» он получил влияние на крупнейшие российские СМИ, а связанные с ним люди и компании владеют элитной недвижимостью в разных регионах России, которой, по версии журналистов, пользуется Путин. Структуры банка «Россия», как указывал «Проект», зарабатывают миллиарды рублей на комиссиях за коммунальные платежи.
Ранее The Insider писал, что Путин назначил сына Юрия Ковальчука главой Счётной палаты, а самого Ковальчука-старшего издание называло «главным из „кошельков“» президента.
Иерархия в одном указе
Тем же указом награждены и другие фигуры — что даёт наглядную «сетку» степеней. Певец Олег Газманов получил орден «За заслуги перед Отечеством» II степени. Экс-глава МИД Игорь Иванов, в 2004–2007 годах занимавший пост секретаря Совета безопасности, — орден I степени (в указе он обозначен как чрезвычайный и полномочный посол в отставке). Ковальчуку досталась III степень — низшая из трёх (по данным The Insider).
Что дальше
Официальная формулировка указа — «социально значимые проекты», «сохранение культурно-исторических ценностей», «благотворительность». Ровно эти сферы — медиа через «Национальную медиа группу», культурные и «благотворительные» структуры — «Проект» в расследовании 2020 года описывал как инструменты влияния и управления активами. Контраст между сухой формулировкой указа и тем, как те же активы описывают расследователи, остаётся открытым вопросом.
Государственная награда — редкий официальный документ, который сам режим выпускает о своих людях: она фиксирует, кого власть считает «заслуженным». Оригинал новости — на сайте The Insider. За наградами стоит следить: официальный указ сам маркирует, на какой ступени иерархии ближнего круга находится та или иная фигура.